이성봉 목사는 한국이 낳은 세계적인 부흥사로서 한국의 무디라고 불리우는 인물이다. 말 그대로 그는 한국의 방방곡곡은 물론 만주와 일본, 미국에까지 전도 집회를 다녔고 그의 전도 집회에 참석하여 감동을 받아 크리스챤이 되었다는 사람들은 셀 수 없을 정도이다. 이들 중에는 유명 인사들도 많이 포함되어 있는데 특히 현재 목회자로 사역하고 있는 수많은 하나님의 일꾼들이 그의 설교를 통해 감동을 받고 자신의 사명을 깨달았다는 사실은 그가 얼마나 위대한 부흥사였는가를 알게 하기에 충분하다.

이성봉 목사는 1900년 7월 4일 평남 강동군 간리에서 태어났다. 당시 그의 부모님은 신앙을 갖고 있지 않았으나 그가 6세가 되던 해에 어머니가 신앙 생활을 시작함으로써 복음을 접하게 되는 계기가 마련되었다. 그의 어머니는 신천의 경신 소학교 교원으로 청빙 받을 만큼 신학문에 접해 있던 사람이었고 집사로서 신앙 생활에 열심이었던 까닭에 이성봉 목사는 자연스레 복음에 접하고 세상에 눈을 뜰 수 있었다. 그러나 가정 형편으로 인해 소학교만을 마치고 중학교에 진학할 수 없었던 이성봉 목사는 이를 비탄하여 자살을 결심하기도 하는 등 평탄하지만은 못한 성장기를 보냈다.

이러한 가운데 그의 신앙도 방황을 거듭하여 사춘기 시절에는 이성에 대한 흥미로 교회에 출석하는 정도였고 그나마 청년 시절에는 생업에만 급급하여 교회를 멀리하고 타락의 길을 걷기도 했다. 면학의 꿈이 사라진 후 공허한 삶을 돈벌이로 대치하며 살아간 것이다. 그러나 사명이 없었던 이러한 중에도 그에게 부흥사로서 대성할 만한 기질은 이미 있었던 것으로 보인다. 비록 당시의 그로서는 아무 의미도 없는 것이었지만 이미 그는 교인들의 칭찬을 받으며 강단에 서기도 하고 찬송을 부르는 등 남을 설득시키는데 남다른 면모를 보였던 것이다.